Daran führt jetzt kein Weg vorbei. Sie bekommen den bösen Blick von diesem abgenutzten Schuhkarton mit der Aufschrift 'Steuer', und er ist bis auf die Kiemen vollgestopft mit Geschäftsausgabenbelegen, Formular 1099s und unentzifferbaren Notizen an sich selbst. Doch bevor Sie ins Detail gehen, stellen Sie sich der großen Frage: Wie erstellen Selbständige ihre Steuererklärung am besten?


Lassen Sie uns eines ganz klarstellen: Sie sollten Uncle Sam nicht nur mit Bleistift, Taschenrechner und einem Bündel IRS-Formularen bewaffnet gegenübertreten. Selbst in der heutigen Zeit, in der Steuersoftware, Websites, Ersteller und CPAs allesamt darauf abzielen, Ihre Steuererklärung zu vervollständigen, „werden etwa 50 Prozent der Steuererklärungen mit Bleistift und Papier erstellt“, sagt Todd Stanley, Produktmanager bei TurboTax von Intuit, einem führenden Steuerberatungsunternehmen Softwarepaket. Ohne die Hilfe von Software oder einem professionellen Vorbereiter ist es einfach zu einfach, grundlegende Rechen-, Transkriptions- und so weiter zu begehen.

Anbieter sagen, Sie brauchen nur Software

Wenn Sie einen Anhang C einreichen und eine Steuervorbereitungssoftware verwenden, müssen Sie wahrscheinlich keinen Buchhalter oder anderen Steuerfachmann aufsuchen, bestehen die Leute von TurboTax und H&R Block, die ihre eigene Steuervorbereitungssoftware anbieten. Die Pakete führen Sie durch eine Reihe von Interviews, in denen festgestellt wird, welche Formulare in die Steuererklärung aufgenommen werden müssen. Anschließend füllt die Software mit Ihrer Eingabe die Formulare aus und überträgt bei Bedarf Informationen von Zeile zu Zeile und Formular zu Formular.

„Auf Abzüge aufmerksam zu machen“ ist eine der Hauptattraktionen von TurboTax, sagt Stanley aus San Diego. Die Home and Business-Version von TurboTax führt Berater und Auftragnehmer durch Schlüsselbereiche wie Abschreibung, Abzüge nach Abschnitt 179, Abzüge für das Home-Office, Fahrzeugkosten sowie IRS-Tests des Status eines Antragstellers als Angestellter oder unabhängiger Auftragnehmer, sagt er. Die H&R-Software, die in einer Basic-, Deluxe- und Premium-Edition erhältlich ist, deckt laut Frank Childress, einem Steuerentwickler für das Produkt, denselben Bereich ab.


Buchhalter sagen, Sie brauchen immer noch ihren Rat

Es überrascht nicht, dass Buchhalter eine ganz andere Sichtweise auf die Vorstellung haben, dass „der Rest von uns“ unsere eigenen Steuern erstellt. 'Ich denke, dass viele Selbständige Talente haben, die nichts mit Steuern zu tun haben', sagt Gaylord Smith, Wirtschaftsprüfer und Professor für Wirtschaft und Management am Albion College in Albion, Michigan. „Steuern sind kompliziert. In den meisten Fällen sind die Leute froh, von einem Buchhalter beraten worden zu sein.'


Kenn Tacchino stimmt zu. „Der Profi hat immer einen Mehrwert, jemand, der die Einsichten hat und Ihnen beispielsweise erklären kann, warum eine SEP IRA eine großartige Idee für die Altersvorsorge sein könnte“, sagt Tacchino, der einen Master in Steuerrecht hat und ist Associate Professor für Steuern an der Widener University in Chester, Pennsylvania.

„Diese Pakete sind im Laufe der Jahre besser geworden – sie sind benutzerfreundlich“, räumt er ein. Aber in einigen Situationen, mit denen Auftragnehmer konfrontiert sind, müssen „Anleger wissen, was sie tun wollen“, weil sie sich nicht immer darauf verlassen können, dass die Software sie zur optimalen Steuerstrategie führt, sagt er.


Betrachten Sie die Mittelstraße

OK, wir haben die Softwarehersteller und die Steuerexperten aus dem Raum verbannt; Es ist Zeit, Ihre Entscheidung zu treffen. Sollten Sie Ihr Risiko eingehen und etwa 30 US-Dollar für eine Steuervorbereitungssoftware bezahlen oder das Fünf- oder Zehnfache für ein oder zwei Stunden bei einem Buchhalter ausgeben? Wenn Sie bezweifeln, dass Sie jedes Jahr einen CPA einstellen müssen, ist es vielleicht die beste Lösung, diese Ansätze auf zwei Arten zu kombinieren.

  • Option 1:Zahlen Sie in diesem Jahr einen CPA, um Ihre Steuern zu bezahlen. Stellen Sie ihm während des gesamten Prozesses viele Fragen, um sicherzustellen, dass Sie das Warum und Warum verstehen. Dann nächstes Jahr, wenn Sie sich sicher fühlen, es selbst zu tun, versuchen Sie es mit der diesjährigen Rendite – die von Ihrem Buchhalter erstellt wurde – als Leitfaden. Vergessen Sie nicht, Änderungen in Ihrer Situation und im Steuerrecht zu berücksichtigen; Laufen Sie im Zweifelsfall mit dem Schwanz zwischen den Beinen zu Ihrem Buchhalter zurück.

  • Option 2:Bereiten Sie die Rücksendung selbst vor, indem Sie eines der führenden Softwarepakete verwenden. Wenn Sie fertig sind – oder behindert – bringen Sie die Erklärung zu einem Buchhalter und lassen Sie sie professionell überprüfen. Wenn Sie die Dinge nicht wirklich vermasselt haben, können Sie auf diese Weise etwas Geld sparen. Ihr Buchhalter wird Sie nicht lieben, aber das Gefühl beruht auf Gegenseitigkeit, oder?
Linsen-Wildreissuppe